Es una especialidad de la medicina que se ocupa de la prevención, evaluación, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de las personas con trastornos y enfermedades mentales, con el objetivo de generar alivio al sufrimiento psíquico y restaurar la salud o de conseguir la máxima reintegración de la persona con la mejor calidad de vida posible.
El ámbito de estudio es la enfermedad mental y todos los factores que influyen en la misma, biológicos, cerebrales, metabólicos, factores externos, factores sociales, de personalidad, etc.
El psiquiatra estudia el cerebro y las vías neurotransmisores cerebrales, en enfermedades con alteraciones funcionales cerebrales ( depresión, esquizofrenia, demencias, entre otros.)
El psiquiatra tiene múltiples opciones terapéuticas, desde psicofármacos hasta diferentes formas de psicoterapia e incluso técnicas de estimulación cerebral.